孟春时节，当你踏上扬卅平山堂时，便会看见几枝琼花伸出墙头，频频向你招手点头。那虬劲的树干上枝繁叶茂，蓬松的树冠上花团锦簇，满树油亮的碧叶托着洁白如玉的花朵，分明似隆冬的瑞雪压满枝头，溢光，流彩，璀灿晶 莹，真美得不能再美了。

    此时你如东渡日本，来到奈良招提寺内供花园，定会看到这里也有几株琼花。妙的是，琼花置身樱花丛中，琼花如玉，樱花似火，琼花朵朵，樱花簇簇，枝摇叶动，偎倚相向，似乎有说不完的情意。

    史料载，汉代扬州城东曾有一株琼花，世人特建琼花观，宋人又筑无双亭 于花旁，以示天下无双。这琼花也奇，花落不着地，乘风而飞，不肯埋污淖。当年隋炀帝下扬州看琼花，妹妹恨其无道，化为琼花棒，待隋场帝看花时，棒打昏君。这传说的真实性无从稽考，但到了宋代却有一事见诸史籍：仁宗时曾从观中移琼花于禁苑，逾年而枯，载还扬州，重新复活，所以从汉代以来琼花即被大家视为有情之物。这琼花是如何到了东国，又怎样繁衍下来的呢？原来 唐大和尚鉴真当年舍生弘道，远渡蓬莱，带去了琼花、牡丹、芍药、古莲等名葩，让她们在奈良招提寺内生根。于是，赤县的友谊花在扶桑的土地上繁衍开放，承继着友谊的使命。大师圆寂后，招提寺的僧侣们特地辟了内供花园，精心哺育着邻邦的花果。从鉴真开始到现在的招提寺主持森本长老历经八十一世，这些花草一直枝繁叶茂，花艳果香。

    1980年，森本长老护送鉴真大师像返故里探亲，一踏进扬州大明寺，就伏在琼花上，喜泪直流。他说，在招提寺每当看到琼花盛开，就想到了鉴真出身 的圣地。为了纪念这次中日友谊的盛会，他思想再三，决定馈赠大明寺两株樱花。在大师像巡展的开暮典礼上，在鉴真纪念堂前，森本长老和扬州大明寺主 持沦勤法师为樱花培土浇水，森本无限欣慰地说：“异国彼邦都有琼樱并绽的盛景了，当年琼随惊涛去，今日樱驾彩云来！”沦勤法师也撩动诗兴，口占一 绝：“栽培此日证前缘，继往开来息敢肩？千古佛门传盛事，樱花三月蜀岗天。”

    如今，奈良招提寺和扬州大明寺都有琼花和樱花，琼白樱红，如火如荼， 和谐相配，长盛久香。