舜帝的两个妻子娥皇、女英跟舜南巡到湘水，听说舜已死于苍梧山，两个妻子痛不欲生，眼泪洒在竹子上，成为泪迹斑斑的斑竹，楚地人就称这种竹子为湘妃竹。娥皇、女英投身湘江以身殉情。她们的魂魄化为江边的水仙花。