元和中，有书生苏昌住在苏州，邻近小庄，距离官道约十里，中有池塘，长着许多莲花。一日，他在池边看莲，只见一个红脸素服的女郎迎面而来，他们一见钟情，从此经常幽会。苏昌为结永世之好，送给女郎一只玉环，以作为定情之物。有一次苏昌又到池塘边凭栏观莲，见一朵白莲正开，极为动人，他仔细观赏，却发现莲蕊中有一物，正是他所赠的那只玉环。他把那白莲摘了下来，从此女郎便绝迹不来了。